AZ speelt gelijk tijdens debuut Leroy Echteld

Na een paar rumoerige dagen moest AZ gisteren aantreden in het eigen AFAS stadion waar de nummer 14 van de ranglijst Excelsior op bezoek kwam. Voor het eerst stond de coaching onder leiding van Leroy Echteld die na het ontslag van Maarten Martens tot nieuwe trainer is gebombardeerd. Tot een overwinning leidde dat niet want na ruim 90 minuten stond er een 1-1 op het scorebord.

In het AFAS Stadion in Alkmaar speelden AZ en Excelsior een behoorlijk mislukte eerste helft. Het doel werd niet onder vuur genomen door beide partijen. Hoewel er mogelijkheden waren voor AZ, waren de pogingen van hun niet echt succesvol. Excelsior zorgde voor een goede verdedigende stelling, maar de fans van AZ hadden meer verwachtingen van hun team: bij het rustsignaal begeleidden ze hun team met een fluitconcert naar de kleedkamer.

Het feest werd niet minder leuk toen de ban na de pauze daadwerkelijk werd gebroken. Eerst werden de eerste schoten op het doel nog vastgelegd: Troy Parrott miste twee uitstekende kansen, terwijl Lewis Schouten Jeroen Zoet dwong tot een uitstekende redding. De keeper nam de plaats in van Rome Jayden Owusu-Oduro, die niet in staat was om deel te nemen aan de wedstrijdselectie. Hij heeft te maken met milde knieklachten.

Na ruim een uur spelen kon men dan eindelijk juichen in het stadion als een inzet van Kees Smit na een snelle uitbraak nog gestopt kon worden door Stijn van Gassel maar de goalie kon niet voorkomen dat de rebound door Troy Parrott werd binnengeschoten. De Ier schoof binnen in een leeg doel en zette zo de 1-0 op het scorebord. Het bleef niet bij die ene goal. Een uitstekende aanval van de bezoekers werd binnengelopen door invaller Miliano Jonathans, op vernuftig aangeven van mede-invaller Mike van Duinen.

Het bleef bij 1-1, en daar schoten beide ploegen niet zoveel mee op. AZ gaat wel over Sparta heen, maar zal toch niet echt tevreden zijn met de zevende plek op de ranglijst. Excelsior laat op zijn beurt na om door te dringen tot de middenmoot. De Rotterdammers staan veertiende.