AZ-uitblinker krijgt oproep: 'Ik ben hier niet om op mijn hotelkamer te zitten'

Lewis Schouten kijkt samen met AZ terug op zijn eerste periode in de Eredivisie dit seizoen. De geboren Alkmaarder staat met zijn team aan de leiding en speelde, op 83 minuten in de Europa League-wedstrijd tegen Sunderland na, elke wedstrijd de volle negentig minuten. Nu is hij voor het eerst opgeroepen voor Jong Oranje.

Vorig seizoen speelde Schouten nog 24 wedstrijden in de Eredivisie op huurbasis bij Excelsior, waar hij een indrukwekkende ontwikkeling doormaakte. Deze zomer maakte hij bij zijn terugkeer nadrukkelijk aanspraak op een plek in het eerste elftal. "Ik had voor mezelf besloten om tijdens de voorbereiding alles te geven en te zien hoe het zou verlopen. Persoonlijk vind ik het geweldig dat het nu goed gaat."

Twee jaar geleden speelde Schouten voornamelijk in de Keuken Kampioen Divisie; de Eredivisie was toen nog een stap te ver. Ondanks dat werd hij al lange tijd beschouwd als een 'heel groot talent', vertelt Schouten zelf. "Vanaf de jeugd, de Youth League en al die dingen. Maar ik had moeite met mijn fysieke ontwikkeling en het verschil in programma’s tussen Jong AZ en AZ 1. Natuurlijk ontstaat er dan wat frustratie, maar daar moet je mee leren omgaan. Ik kon dat wel een plek geven. Daarom heb ik om een uitleenperiode gevraagd en daar ben ik zeer goed uitgekomen."