Hoe Jordy Clasie zich aanpast aan de tijd

Bron: VI PRO, auteur Simon Zwartkruis

Hij traint intensiever dan ooit, speelt intensiever dan ooit en staat aan de vooravond van zijn veertiende Europese campagne. Er is dus voldoende te bespreken met Jordy Clasie, de 35-jarige leider van AZ. Iemand van de club heeft het hem meegedeeld. Jordy Clasie had anders nooit gedacht dat hij afgelopen vrijdag zijn 350ste Eredivisiewedstrijd tegen Willem II zou spelen.

De inmiddels 35 jarige middenvelder zei schouderophalend 'Ik ben niet zo van het bijhouden van dat soort cijfers. Natuurlijk is het een mooie mijlpaal en het betekent iets positiefs: dat ik nu al zestien jaar op het hoogste niveau actief ben. Maar verder heb ik er niet veel mee. Ik heb nog veel meer wedstrijden gespeeld dan die 350 in de Eredivisie. Misschien dat ik het na mijn carrière anders ga bekijken. Voor nu telt het plezier dat ik nog altijd beleef aan voetbal en de successen die we met AZ nastreven.'

Toch doet de mijlpaal Clasie denken aan de zomer van 2010, toen hij als huurling van Feyenoord bij Excelsior zijn professionele debuut maakte. 'Er is in allerlei opzichten zó veel veranderd', constateert hij. 'De professionele begeleiding, de rol van data, de fysieke inhoud die je tegenwoordig moet hebben, de voorbereiding op wedstrijden en trainingen, de voeding, het herstel. Niet te vergelijken met mijn begintijd. Bij Excelsior zaten we tot een minuut voor half elf te kaarten en dan renden we snel het trainingsveld op. Dat is nu niet meer voor te stellen. Het is mooi om mee te groeien in alle ontwikkelingen. Zeker bij AZ is veel gebeurd op het gebied van professionalisering en deze club blíjft zich ontwikkelen. Voeding, data, trainingsmethodes: welke aspect je ook neemt, AZ zal altijd onderzoeken waar nog een procentje progressie is te boeken. Na al die jaren in het profvoetbal weet ik inmiddels wel wat mijn lijf nodig heeft. Maar elk hulplijntje kan je net weer een stapje verder brengen. Kijk, ik ben inmiddels de jongste niet meer. Dan helpt professionele begeleiding om het zo lang mogelijk vol te houden op dit niveau. Plus de kennis en ervaring die je zelf in al die jaren hebt opgedaan. Met AZ strijden we altijd op drie fronten. Dan zal ik op mijn leeftijd niet het hele seizoen twee keer per week alles spelen. Daar moeten we een goede balans in aanbrengen. De ene keer zal ik het dubbele programma spelen, een andere keer sla ik misschien een wedstrijd over.  Ik ben intern altijd open en eerlijk in hoe ik me voel en dan is het aan de staf om te bepalen hoe vaak ik speel. Die keuzes zal ik altijd respecteren. Als de trainer me twee keer per week nodig heeft zal ik er staan. Heeft hij me een keer per week nodig: ik zal er staan. En heeft hij me nul keer per week nodig, dan zal ik mijn bijdrage leveren door mijn ploeggenoten te helpen. Zo zit ik in elkaar.'

Eerder dit seizoen gaf Clasie aan dat AZ in zijn zeven seizoenen bij de club nog nooit zo intensief heeft getraind als onder Leeroy Echteld. De verhoogde intensiteit is niet de enige aanpassing die de huidige hoofdcoach ondergaat. Clasie analyseert 'We spelen nu echt heel aanvallend, dus ik kom vaker in het strafschopgebied dan ik gewend was. Ha, je bent nooit te oud om te leren. Het is heel helder en duidelijk wat de bedoeling is. De aanvallende speelstijl kun je alleen al zien aan onze laatste linie. Die staat vaak diep op de helft van de tegenstander. Dat is hoe we willen spelen en we hebben de spelers ook om het zo te doen. Constant aanvallen, met veel druk en dynamiek. Daardoor komen we allemaal hoger op het veld te staan. In de zone waar ik vroeger als controlerende middenvelder stond, staat tegenwoordig een centrale verdediger van ons. Waardoor ook ik dieper kom te staan. Zo schuif je allemaal een stukje door. Op die manier komen we met veel spelers bij en in het strafschopgebied. Dat wilden we graag toevoegen aan ons spel. Daar trainen we gericht op en je ziet het terug in wedstrijden.'

AZ behaalde het maximale resultaat in de eerste vijf competitiewedstrijden van dit seizoen, nadat eerder al de Johan Cruijff Schaal werd binnengehaald. Afgelopen vrijdagavond stokte de Alkmaarse motor echter voor het eerst. In de thuiswedstrijd tegen Willem II bleef de ploeg van Echteld steken op een 1-1 gelijkspel, waardoor PSV de koppositie overnam. Clasie zei daarover 'Dit soort wedstrijden kunnen ertussen zitten. Dat weet je. Maar dat maakt het niet minder jammer als het gebeurt. Willem II had een verdedigende strategie en daar moeten wij als team beter mee omgaan. Snel van kant naar kant wisselen, individuele acties, de backs die erover heen knallen: dan kun je zo'n muur slopen. Dan moet wel het tempo hoog genoeg zijn en na de openingsgoal moet je de wedstrijd killen. We waren gewoon niet goed genoeg tegen Willem II.'

In het volle speelschema van AZ dient de kans op revanche zich altijd snel weer aan. Clasie bereidt zich voor op de veertiende Europese campagne uit zijn loopbaan, waarvan hij er zeven in dienst van de Alkmaarders speelde. Eerder kwam hij op internationaal niveau uit voor Feyenoord en Southampton. De aftrap van de Europa League, woensdagavond in Sunderland, kan zijn 85ste Europese clubduel worden. Het Stadium of Light is voor de ervaren middenvelder bekend terrein. 'Met Southampton heb tegen Sunderland gespeeld en dat is me altijd bijgebleven', zegt Clasie. 'Het is een geweldig stadion met een fantastische sfeer. Alles bij Sunderland ademt voetbal. Dit zijn geweldige wedstrijden om mee te maken, zeker ook voor de jonge jongens en hun ontwikkeling. Je kunt ervan genieten, je kunt ervan leren en het belangrijkste: je kunt laten zien op dit niveau te kunnen presteren.'
Brian Brobbey is dit seizoen ijzersterk bezig en AZ zal alles in het werk moeten stellen om hem in toom te houden. Clasie zegt daarover 'Brobbey is een fantastische spits. Hij is sterk en balvast, gekoppeld aan snelheid en diepgang. Hij houdt de centrumverdedigers voortdurend bezig. Dat hebben we al kunnen zien tijdens onze wedstrijden tegen hem in zijn Ajax-periode. Dit soort topspitsen ga je tegenkomen in de Europa League, dat is alleen maar mooi. Wouter Goes en Lewis Schouten vormen bij ons een uitstekend duo achterin, die zijn echt heel goed bezig. Dus dat worden mooie duels met Brobbey. Los daarvan zullen we ons goed voorbereiden op het gehele spel van Sunderland. Zoals we dat bij elke tegenstander doen. Met die kennis in ons hoofd is het belangrijk dat we onszelf zijn in Engeland. Dat we gaan doen waar we goed in zijn. Want dan zijn we op ons best.'

• Kees Smit fit genoeg voor Sunderland - 16-09-2026
• De selectie\ - 16-09-2026
• Hoe Jordy Clasie zich aanpast aan de tijd - 15-09-2026
• Een drukke avond voor Rome Jayden Owuso Oduro - 15-09-2026
• Jong AZ pakt een punt op De Herdgang - 15-09-2026
• Geen paniek bij AZ ondanks punten verspelen - 14-09-2026
• Samenvatting AZ - Willem II - 14-09-2026
• Eerste puntenverlies AZ - 12-09-2026
• AZ beleeft een uitstekend begin van seizoen - 11-09-2026
• Voorbeschouwing AZ - Willem II - 11-09-2026