AZ won gisteravond de oefenwedstrijd tegen het Belgische KAA Gent en de uitblinker in de voorbereiding van AZ tot dusverre is ongetwijfeld Kees Smit. Tegen de Belgen blonk de aanvallende middenvelder opnieuw uit en hij wist opnieuw te scoren.
In de voorgaande wedstrijden toonde Smit al zijn klasse waar hij o.a. twee keer scoorde tegen Almere City. Trainer Maarten Martens liet de aanvallende middenvelder, die volgens berichten door Real Madrid word gewilde, tegen Gent weer opdraven. AZ stond vroeg achter tegen Gent, maar Smit maakte na vijftien minuten de gelijkmaker. De Europees kampioen van Oranje O19 maakte gebruik van een slechte verdediging bij Gent.
In de tweede helft liet nieuwkomer Mateo Chavez zich zien. De Mexicaanse linksback slaagde erin om na een slipje achterin bij Gent de 1-2 te scoren, waardoor AZ het duel in België met een overwinning wist te beëindigen. Aanstaande zaterdag speelt AZ een oefenwedstrijd tegen het Kroatische Lokomotiva Zagreb, voordat het op donderdag 24 juli start met de campagne in de Conference League. Het is waarschijnlijk dat Martens en zijn team in de tweede voorronde van dat toernooi moeten spelen tegen het Finse Tampere Ilves.