Kees Smit is blij met de aandacht van het nationale team en zegt: "Fijn dat hij mij in de gaten houdt."

Kees Smit, die zijn ambitie uitspreekt om in de toekomst de nummer tien van Oranje te worden, voelt zich gevleid door de interesse van Xavi Hernández. Ondanks zijn verwachtingen voor een transfer deze zomer, bleef de middenvelder van AZ in Alkmaar.

AZ levert veel spelers aan Jong Oranje. "Het laat zien dat AZ goed bezig is, net als de spelers. Dat vind ik alleen maar geweldig", vertelt Smit aan Voetbal International. Tijdens Xavi's persconferentie kwam zijn naam ook ter sprake. "Ik ben blij hier te zijn. Het is een eer om voor Jong Oranje te spelen. Het is fijn dat Xavi mij volgt. Als ik zo goed mogelijk blijf presteren, hoop ik daar weer bij te komen."

De twintigjarige middenvelder wil graag in de toekomst de nieuwe nummer tien van Oranje worden. "Ik denk dat ik iets extra's kan brengen als ik aan de bal ben, en ook zonder bal moet dat natuurlijk ook kloppen. Dat wil ik laten zien." Hoewel hij in de jeugd nooit op die positie speelde, veranderde dat toen hij onder Leeroy Echteld bij Jong AZ begon. "Sindsdien speel ik het liefst als nummer tien. Je bent dichter bij het doel, waardoor je meer kunt aanvallen. Volgens Leeroy ben ik op tien op mijn best. Op dit moment is het nog niet genoeg, maar ik heb het gevoel dat ik vooruitgang boek."

Smit had verwacht dat hij dit seizoen niet meer bij AZ zou spelen. "Vanaf het begin van de transferperiode dacht ik dat ik zou vertrekken, maar er kwam niets concreets voorbij. Ik heb er geen probleem mee om bij AZ te blijven, want er is nog veel te verbeteren. Ik voel me hier goed op mijn plek en dat vind ik belangrijk."