Leer Isak Jensen beter kennen

AZ was op zoek naar een directe opvolger voor Ruben van Bommel na zijn vertrek naar naar PSV. Ze hebben die gevonden in Isak Jensen (21), een vleugelspits die over moed en specifieke vaardigheden beschikt.

Het was niet lang geleden dat Isak Jensen zijn specialteit van het huis bij AZ onthulde. Op het amateurveld van VV Dirkshorn ontving hij zijn eerste applaus in Nederland. De Deense aankoop snelde meerdere keren langs de verdedigers van oefenconcurrent Lokomotiva Zagreb, voorafgegaan door een schaarbeweging met zijn rechterbeen. ‘Dat is mijn signature-move’, zei de opvolger van Ruben van Bommel na zijn officiële debuut bij AZ.

Het was een prettige verrassing voor de 1500 AZ-fans langs de lijn dat Jensen direct onverschrokken in zijn nieuwe team aanviel. Door de transfers van Van Bommel naar PSV en Jayden Addai naar Como, heeft de Alkmaarse club op beide vleugels een jasje uit gedaan. AZ stelde de komst van Jensen, die volgens Deense media een transferbedrag van vier miljoen euro, inclusief bonussen, tegenover de komst van een mogelijke publiekslieveling. Een vleugelspits die moed heeft in zijn acties. “Als nieuwe speler is het essentieel om te laten zien wat je kan bijdragen aan het team,” aldus Jensen. ‘Het is dan niet nuttig als je begint te verlegen.’

De verhuizing naar Alkmaar is niet de eerste buitenlandse ervaring voor de Deense jeugdinternational. Op achttienjarige leeftijd verhuisde hij naar de Verenigde Staten, waar hij lid werd van de MLS-club St. Louis City. Na een jaar in Missouri kwam Jensen terug naar Denemarken en sloot als huurling een overeenkomst bij Viborg. Hij stelde zich daar voor als een doelgerichte dribbelaar. Afgelopen seizoen hadden slechts twee spelers in de Deense Superliga meer succesvolle dribbels dan Jensen.

De vleugelspits probeert met de bal aan zijn voet de snelste route naar het doel te vinden. In zestig officiële wedstrijden voor Viborg maakte Jensen achttien doelpunten, wat resulteerde in een gemiddelde van 0,3 per wedstrijd. Ter vergelijking: Jesper Karlsson speelde gemiddeld 0,23 doelpunten bij het Zweedse Elfsborg, voordat AZ hem in 2020 aankocht. In Nederland verhoogde Karlsson zijn gemiddelde naar 0,37. Het gemiddelde aantal doelpunten van zijn opvolger Van Bommel was in Alkmaar 0,23.

Jensen brengt naast succesvolle dribbels nog een andere specialiteit met zich mee, een wapen dat sinds het vertrek van Teun Koopmeiners nog weinig in stelling werd gebracht bij AZ. De 21-jarige linksbuiten heeft doeltreffende standaardsituaties in huis. Eerder dit jaar baarde hij opzien door, in twee opeenvolgende wedstrijden van Viborg, drie vrije trappen op identieke wijze in de rechter bovenhoek te schieten.

Twee maanden later verscheen Jensen opnieuw met Jong Denemarken tijdens het EK Onder-21. In drie van de vier wedstrijden speelde hij als basis. Tijdens het gewonnen groepswedstrijd tegen Jong Oranje (2-1), gaf Jensen de voorzet voor het winnende doelpunt, nadat hij Ian Maatsen stijlvol bij de zijlijn had uitgespeeld.

In die wedstrijd speelde de linkervleugelspits bovendien als rechtsbuiten. Dit wijst op de diversiteit waar voetbaldirecteur Max Huiberts naar streeft op de flanken. ‘Onze vleugelspelers beschouw ik niet enkel als linksbuiten of rechtsbuiten’, zegt Huiberts. ‘Ze moeten in staat zijn om op beide vleugelposities te spelen.’

Toch concentreert Jensen zich aanvankelijk op zijn bekende positie aan de linkerkant. Hij begint de strijd met product van de opleiding Ro-Zangelo Daal, dat recentelijk zijn contract tot 2030 heeft verlengd en een sterke indruk maakt tijdens de oefencampagne. Aan de andere kant is het een strijd tussen Ernest Poku en Ibrahim Sadiq, waarbij Poku momenteel de beste kansen heeft om een basisplaats te veroveren. Mayckel Lahdo is niet meegenomen, zo heeft de Zweedse aanvaller van coach Maarten Martens vernomen. Evenals middenvelder Kristijan Belic. In beide situaties is de club bereid om te verkopen.

Voor Jensen is het Alkmaarse hoofdstuk in zijn voetballeven pas net begonnen. De eerste indrukken van Martens zijn goed. ‘Er zit een goede kop op die jongen, zoals ze dat zeggen. Hij weet waar het om draait, stelt goede vragen en is alert’, stelt de Belgische coach. Ook over de specifieke voetbalkwaliteiten van Jensen is Martens te spreken. ‘Isak is vrij compleet. Hij heeft snelheid en diepgang, gaat voor zijn acties en heeft een goede traptechniek. We zijn blij met zijn komst.’

Na het ondertekenen van zijn vijfjarige contract bij AZ, schetste Jensen zelf al de contouren van de aanvaller die hij is. ‘Mijn speelstijl is direct, ik ben behoorlijk snel en geniet van een-tegen-een-situaties. "En dan naar binnen gaan en het doel aanvallen," zei hij.

Door het verwachte vertrek van linksback David Møller Wolfe, zal Jensen op de linkerflank een duo gaan samenstellen met de nieuwe aanwinst Mateo Chávez. De Mexicaanse back beschikt eveneens over onvoorspelbare looplijnen. Tijdens de oefencampagne van AZ kwam Chávez vaak langs de zijlijn terecht, maar net zo vaak kiest hij voor de diepte boven de as. De 21-jarige international scoorde zijn eerste doelpunt voor AZ, dat won van AA Gent (2-1) in het oefenwedstrijd. ‘Variatie in het aanvalsspel is belangrijk’, weet Jensen. ‘Daardoor ben je moeilijker af te stoppen voor verdedigers. De trainer heeft me gezegd dat ik gewoon moet doen waar ik goed in ben. Dus: een-op-een-acties aangaan. De ene keer buitenom en een voorzet geven, de andere keer naar binnen trekken en schieten. Zo heb ik het bij mijn vorige clubs gedaan en zo zal ik het ook bij AZ gaan doen.’

Nadat voetbaldirecteur Max Huiberts de jacht op hem had geopend had Jensen verschillende gesprekken met zijn landgenoot Simon Poulsen, die vijf seizoenen in Alkmaar onder contract was. Onder andere het kampioensjaar van Louis van Gaal in 2009. De positieve uitspraken van Poulsen maakten de keuze gemakkelijk. “Hoewel ik ook andere mogelijkheden had, vind ik AZ de meest geschikte optie,” zegt Jensen. ‘Het is een grote organisatie in Nederland die zorgvuldig omgaat met jonge spelers. Poulsen was helder in zijn aanbevelingen. "Ga ervoor," zei hij. Om verschillende redenen vind ik dit een positieve stap.

Na het EK met Jong Denemarken heeft Jensen tien dagen vrij gehad. Deze week al wacht bij zijn nieuwe club de eerste grote uitdaging: de start van de voorrondes van de Conference League, met de uitwedstrijd tegen het Finse Ilves Tampere. Hij kijkt ernaar uit. ‘De aanpassing verloopt vrij makkelijk’, zegt Jensen. ‘De Deense en de Nederlandse cultuur lijken op elkaar, ik ben goed opgevangen hier en het spel van AZ past bij mij. Als de coach me nodig heeft, dan ben ik er klaar voor.’

• Jan van Halst was geschrokken van AZ - 25-07-2025
• Maarten Martens hard over zijn ploeg - 25-07-2025
• AZ blameert zich in Finland .......... met samenvatting en interview - 24-07-2025
• AZ niet compleet naar Finland - 23-07-2025
• Leer Isak Jensen beter kennen - 23-07-2025
• Alles wat je moet weten over Ilves Tampere - 23-07-2025
• AZ zal Matej Sin naar Alkmaar halen - 22-07-2025
• Dave Kwakman staat momenteel niet open voor verhuur - 21-07-2025
• PSV kijkt naar andere opties i.p.v. Sven Mijnans - 21-07-2025
• AZ pikt graantje mee van transfer Sam Beukema - 21-07-2025