Teun Koopmeiners in gesprek met ESPN

Morgen om 18.00 trappen AZ en GA Eagles in de Rotterdamse Kuip af voor de finale van het KNVB berkertoernooi en volgens de 24 jarige Teun Koopmeiners, die uit de eigen opleiding van AZ komt, is dit de kans om geschiedenis te schrijven.
Zoals het nu lijkt moet Koopmeiners het doen zonder zijn compaan Jordy Clasie en dat is een aderlating want beide heren heersen dit seizoen op het Alkmaars middenveld. Het is een hard gelaf dat nu juist Clasie de finale gaat missen. ''Ik denk dat wij daar minder last van hebben dan de media. Jordy is van grote waarde voor ons, dus ik begrijp dat het verband wordt gelegd, laat dat duidelijk zijn. Het is een gemis, maar wij hebben spelers die goed genoeg zijn om dat op te vangen.''

Door het ontbreken van Clasie ligt er misschien wel nóg meer verantwoordelijkheid bij Koopmeiners. ''Ik ben een jongen die zich altijd verantwoordelijk voelt, dus dat valt wel mee. Dat er nu misschien nog meer leiderschap van mij wordt verwacht, dat kan wel kloppen.''

Laatbloeier
De route voor Koopmeiners om paasmaandag aan de aftrap te verschijnen in de finale, was niet eenvoudig. Waar andere AZ-talenten makkelijker doorstroomden van Jong AZ naar het eerste elftal, had Koopmeiners meer tijd nodig. Nadat hij de speler bij Jong AZ werd met de meeste wedstrijden brachten verhuurperiodes bijhet Rotterdamse Excelsior en Almere City hem precies datgeen wat hij nodig had. ''Ik ben een jongen die veel nadenkt. Misschien dat ik hier op een gegeven moment té veel in mijn comfortzone zat. Dat kan soms lekker zijn om op te bloeien, alleen duurde dat voor mij misschien net te lang, waardoor ik op een bepaald moment op de automatische piloot ging werken.''

De zelfbewuste Castricummer vervolgt. ''Het klinkt misschien gek, maar dat zit in de kleinste dingen. Ik kon haast met m’n ogen dicht de auto instappen en ik reed hier naartoe. De poort door, de route naar het koffiezetapparaat, dezelfde mensen altijd. Dat is heel fijn ergens, alleen juist even uit die bubbel gehaald worden en nieuwe prikkels, dat is wat ik nodig had. Ik moest voor mezelf gaan zorgen, nieuwe uitdagingen zoeken, ander soort trainingen draaien. Dat heeft mij als voetballer heel erg geholpen.''

Prijs pakken met AZ
De droom om ‘zijn’ AZ een bekerfinale te zien winnen is groot voor Koopmeiners. Hij zat als jong jochie in 2007 al op tribune, tijdens de eindstrijd tussen AZ en Ajax. ''Ik zie mezelf nog op de tribune zitten met mijn opa. Inmiddels heeft mijn opa al bekerfinales van mijn broer gekeken en dat hij dat nu ook van mij mag doen, vind ik heel mooi.''

De verhalen van andere jongens zijn een extra motivatie. ''Ik ken genoeg jongens die hier een hele mooie tijd hebben gehad, maar zonder prijs zijn weggegaan. Dat blijft dan een dingetje, ééntje die je liever wél afvinkt. Dus zo zijn er meer aspecten waarom ik graag met AZ die prijs wil ophalen.''

Zijn broer Teun Koopmeiners is één van die voorbeelden. Hij was als speler zeer belangrijk voor AZ, maar vertrok zonder prijs. Peer was in 2018 bij de verloren bekerfinale van zijn oudere broer, maar dat was samen met die van 2007, niet de enige finale waar hij aanwezig was. ''Ik ben bij de laatste drie verloren bekerfinales van AZ geweest in De Kuip. De winnende was ik er niet. Tegen Vitesse waren we met de gehele jeugdopleiding, tegen Feyenoord speelde mijn broer mee dus zat ik in het familievak. Dat is een hele leuke dag als je ‘m wint, als je verliest dan is het een klotedag.''

Koopmeiners wil zijn familie en vrienden nu wél een onvergetelijke dag bezorgen. ''Wij gaan er alles aan doen om die beker te winnen. Wij weten dat we tegenover een goede ploeg staan, maar we weten ook waar wij toe in staat zijn als we in goede vorm zijn.''

De finale van de TOTO KNVB Beker tussen AZ en Go Ahead Eagles is maandag vanaf 18:00 uur LIVE te volgen op ESPN 1.

Bron: ESPN

Kwakkelend AZ houdt sprankje hoop op sterkhouder: "Nog geen definitieve streep door naam Clasie"

Maandagavond om 18.00 ir het zover want dan spelen...